8.3 Lesen Teil 3: Public Signs, Notices, and Rules

Public Signs, Notices, and Regulatory Rules in Lesen Teil 3

The concluding section of the reading examination, Lesen Teil 3, tests your ability to interpret short informational notices, placards, regulatory warnings, and house rules encountered in everyday public life in German-speaking countries. Everyday environments include train stations, supermarket entrances, bus stops, medical clinic doors, library reading rooms, swimming pools, and customer service counters.

Teil 3 consists of 5 short notices (items 11 through 15 on the examination). Each notice is accompanied by a single factual statement, for which you must determine whether it is Richtig (True) or Falsch (False).

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1. Blueprint Specifications and Time Allocation

• Item Count: 5 items (items 11 to 15 on the exam paper).
• Stimulus Type: Short, authentic public notices (Aushänge, Schilder, Warnhinweise, Türschilder).
• Response Format: Binary Richtig / Falsch (True / False).
• Location Labels: In the official Modellsatz each notice carries a short label saying where you see it, for example An der Tür der Sprachschule, An der Post, Am Bahnhof or An der Haltestelle. Read the label first: it tells you the setting.
• Allocated Time: about 6 to 8 minutes. Finish Teil 3 roughly 25 minutes into the Lesen and Schreiben block and check that all 15 reading answers are on the official answer sheet (Antwortbogen), so that about 20 minutes remain for Schreiben.

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2. The Grammar of Public Directives: Modality, Prohibitions, and Imperatives

German signage relies on concise grammatical patterns designed to deliver rules quickly. Understanding regulatory grammar helps you instantly decode what is mandatory, permitted, or strictly forbidden:

[Prohibitions (Verbote)]      [Obligations (Gebote)]      [Permissions (Erlaubnisse)]      [Conditions (Bedingungen)]
"nicht dürfen", "verboten"    "müssen", "erforderlich"    "können", "erlaubt"            "nur für...", "außer..."
"kein Zutritt", "untersagt"  "Pflicht", "freihalten"    "kostenlos", "freiwillig"      "ab 18 Jahren", "werktags"

1. Verbote (Prohibitions)

Phrases signaling that an action is strictly prohibited:

• "Rauchen verboten!" / "Rauchen im gesamten Gebäude nicht gestattet." (Smoking prohibited).
• "Kein Zutritt für Unbefugte!" / "Betreten der Baustelle verboten!" (No unauthorized entry).
• "Hier dürfen keine Fahrräder abgestellt werden." (No parking bicycles here).

2. Gebote (Obligations & Mandatory Rules)

Phrases signaling that an action is legally or operationally required:

• "Fahrkarten vor Fahrtantritt entwerten!" (Tickets must be validated before boarding).
• "Notausgang freihalten!" (Emergency exit must be kept clear at all times).
• "Hunde sind an der Leine zu führen." (Dogs must be kept on a leash).
• "Bitte an der Rezeption melden." (Please check in at reception).

3. Erlaubnisse & Freistellungen (Permissions & Exemptions)

Phrases indicating that an action is allowed or free of charge:

• "Eintritt frei für Kinder unter 6 Jahren." (Free admission for children under 6).
• "Parken für Kunden 60 Minuten kostenlos." (Free parking for customers up to 60 minutes).
• "Fotografieren ohne Blitzlicht gestattet." (Photography without flash permitted).

4. Ausnahmen & Bedingungen (Conditions & Exceptions)

Words that limit the rule to specific people, dates, or payment methods:

• "Nur für Personal" / "Nur für Mitarbeiter" (Staff only; customers cannot enter).
• "Gilt nur an Samstagen, Sonn- und Feiertagen." (Valid exclusively on weekends and public holidays).
• "Nur Barzahlung" (Cash only; no cards accepted) vs. "Nur bargeldlose Zahlung" (Cards/mobile only; no cash accepted).

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3. Master Reference Table of Everyday German Signage Terminology

Public notices use specialized vocabulary that every candidate preparing for the Goethe-Zertifikat A1 must master. Review these terms organized by everyday setting:

Public Facilities & Building Safety

Public Transit & Railway Stations

Medical Practices & Pharmacies

Retail, Supermarkets, & Restaurants

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4. Deconstructing Conditions, Scope Limits, and Device Outages

Exam questions in Teil 3 frequently revolve around conditional clauses, operational exceptions, or device breakdowns:

1. Equipment Breakdown & Substitute Action (Defekt / Außer Betrieb)

A placard on a machine informs users of a fault and provides a required alternative action:

• Sign on Ticket Machine: "Automat defekt! Bitte Fahrkarten beim Busfahrer oder am Schalter im Bahnhof kaufen."
• Statement: "Fahrgäste können hier Fahrkarten kaufen."
• Forensic Evaluation: The machine is broken (defekt). Passengers cannot purchase tickets at this machine; they must buy them from the driver or counter.
• Verdict: Falsch!

2. Time-Restricted Parking with Parking Disc (Parkscheibe)

A placard in front of a medical center or bakery specifies parking terms:

• Sign: "Privatparkplatz. Für Besucher der Praxis bis 60 Minuten kostenlos mit Parkscheibe. Unberechtigt parkende Fahrzeuge werden abgeschleppt."
• Statement: "Besucher dürfen hier zwei Stunden ohne Parkscheibe stehen."
• Forensic Evaluation: The sign allows only 60 minutes (1 hour), not 2 hours, and explicitly mandates displaying a parking disc (mit Parkscheibe).
• Verdict: Falsch!

3. Cashless vs. Cash-Only Payment Policies

Supermarkets and stores display signs at specific checkout registers:

• Sign at Checkout 1: "Schnellkasse: Nur bargeldlose Zahlung (Girocard, Kreditkarte, Smartphone). Barzahlung an den Kassen 2 bis 5."
• Statement: "An dieser Kasse kann man mit Scheinen und Münzen bezahlen."
• Forensic Evaluation: Cashless payment (bargeldlose Zahlung) excludes cash (Scheine und Münzen). Cash is only accepted at checkouts 2 to 5.
• Verdict: Falsch!

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5. Authentic Worked Examples with Step-by-Step Reasonings

Examine these authentic examination simulations to see how notice texts and test statements are evaluated.

Example 1: Doctor's Practice Vacation Placard

Gemeinschaftspraxis Dr. med. Schneider & Partner

Liebe Patientinnen und Patienten,
unsere Praxis bleibt vom 15. Juli bis einschließlich 2. August wegen Sommerurlaub 
geschlossen. 

Die Vertretung in dringenden Fällen übernimmt:
Praxis Dr. med. Thomas Vogel, Bahnhofstraße 12, Telefon: 089 123456.

Ab Montag, den 5. August, sind wir ab 08:00 Uhr wieder wie gewohnt für Sie da.
Ihr Praxisteam

Item Evaluation:

• Statement: Am 20. Juli kann man zu Dr. Schneider in die Praxis kommen.
• Search Anchors: 20. Juli, Dr. Schneider, Praxis kommen.
• Forensic Breakdown: The vacation spans from July 15 through August 2 (vom 15. Juli bis einschließlich 2. August geschlossen). July 20 falls directly inside this closure window. Dr. Schneider is not available; patients must consult Dr. Vogel.
• Verdict: Falsch!

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Example 2: Train Station Elevator Maintenance

Achtung Fahrgäste!

Der Aufzug zu Gleis 5 und 6 ist wegen Wartungsarbeiten bis Freitag außer Betrieb.
Reisende mit Kinderwagen, Rollstühlen oder schwerem Gepäck nutzen bitte 
den Aufzug an Gleis 3 und die Überführung.

Wir bitten um Ihr Verständnis.
Ihre Bahnhofsverwaltung

Item Evaluation:

• Statement: Der Fahrstuhl zu Gleis 5 funktioniert im Moment nicht.
• Search Anchors: Fahrstuhl / Aufzug, Gleis 5, funktioniert nicht.
• Forensic Breakdown: The sign states that the elevator to Gleis 5 is "außer Betrieb" (out of order). Außer Betrieb is a direct synonym for funktioniert nicht.
• Verdict: Richtig!

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Example 3: Public Library Quiet Zone Rules

Stadtbibliothek – Lesesaal 2. Obergeschoss

Liebe Bibliotheksbesucher,
dieser Lesesaal ist eine ausgewiesene Ruhezone für konzentriertes Arbeiten.

- Bitte Mobiltelefone stumm schalten!
- Telefonieren und das Abspielen von Musik ohne Kopfhörer sind streng verboten.
- Getränke in verschlossenen Flaschen sind erlaubt, Essen ist nicht gestattet.

Item Evaluation:

• Statement: Im Lesesaal darf man mit dem Smartphone telefonieren.
• Search Anchors: Lesesaal, Smartphone, telefonieren.
• Forensic Breakdown: The sign explicitly lists "Telefonieren ... streng verboten" (phone calls are strictly prohibited). Therefore, making phone calls is not allowed.
• Verdict: Falsch!

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6. A 25-Minute Reading Plan Inside the 45-Minute Lesen and Schreiben Block

Lesen and Schreiben share one block of about 45 minutes, and you choose the order. If you start with Lesen, this plan leaves about 20 minutes for Schreiben:

Examination Safety Rule: Never leave any question unshaded on your Antwortbogen. In Teile 1 and 3, you have a 50% chance on every True/False item. In Teil 2, you have a 50% chance between Option a and Option b. Mark every item with confidence.