5.4 Family, Free Time, and Learning: Familie, Freizeit, Schule, Sprachkurs
Key Takeaways
Three official A1 topic areas meet here: Person (family and family status), Freizeit/Unterhaltung (interests, sport, media) and Erziehung/Lernen (childcare, school, language learning).
Family status entries on forms are ledig (single), verheiratet (married), geschieden (divorced) and verwitwet (widowed).
Preferences are graded with gern, lieber and am liebsten: 'Ich schwimme gern, ich tanze lieber, am liebsten lese ich.'
Invitations use 'Hast du Lust …?' or 'Kommst du mit …?'; accept with 'Ja, gern!' and decline with 'Tut mir leid, ich habe keine Zeit.'
School and course words (Klasse, Kurs, Anmeldung, Unterricht) appear in Hören Teil 1 items and Lesen Teil 2 ads.
Where These Topics Appear
The Goethe-Institut's list of A1 topics (Themen) includes three areas that belong together in everyday conversation:
| Official topic area | Subtopics |
|---|---|
| Person | family status and family, personal relationships, appearance, habits and daily routine |
| Freizeit/Unterhaltung (free time and entertainment) | interests, doing sport, radio and television, internet, reading and the press |
| Erziehung/Ausbildung/Lernen (education and learning) | childcare, school, learning languages |
In the exam they show up everywhere. The official examples of Sprechen Teil 2 topics include Familie, Essen und Trinken, Einkaufen and Wochenende. In the Modellsatz, Hören Teil 1 asks which class a colleague's son is in, and Lesen Teil 2 asks where you can learn German in Germany. A Schreiben Teil 2 task may ask you to answer an invitation.
Family (Familie)
| Singular | Plural | English |
|---|---|---|
| der Vater | die Väter | father |
| die Mutter | die Mütter | mother |
| die Eltern | (plural only) | parents |
| der Sohn | die Söhne | son |
| die Tochter | die Töchter | daughter |
| das Kind | die Kinder | child |
| der Bruder | die Brüder | brother |
| die Schwester | die Schwestern | sister |
| die Geschwister | (plural only) | siblings |
| der Großvater (Opa) | die Großväter | grandfather |
| die Großmutter (Oma) | die Großmütter | grandmother |
| der Mann / die Frau | die Männer / die Frauen | husband / wife (also man / woman) |
| der Partner / die Partnerin | die Partner / die Partnerinnen | partner |
Useful sentences:
- Ich bin verheiratet und habe zwei Kinder.
- Meine Tochter ist sechs Jahre alt.
- Ich habe einen Bruder, aber keine Schwester.
- Meine Eltern wohnen in Polen.
Use keine Geschwister for "no brothers or sisters". An only child is ein Einzelkind.
Family status (Familienstand) on forms
| Form entry | Meaning |
|---|---|
| ledig | single, never married |
| verheiratet | married |
| geschieden | divorced |
| verwitwet | widowed |
In Schreiben Teil 1, a sentence such as Frau Ionescu ist seit 2019 verheiratet gives you the family status: verheiratet. The year is a distractor.
Describing people simply
A1 descriptions stay short: Mein Bruder ist groß und hat kurze Haare. / Meine Oma ist 80 Jahre alt. / Er trägt eine Brille. Adjectives after sein take no ending (Er ist groß), which is all A1 requires.
Free Time and Entertainment (Freizeit und Unterhaltung)
| Activity | Example |
|---|---|
| lesen | Ich lese gern Bücher. |
| Musik hören | Am Abend höre ich Musik. |
| Sport treiben | Treiben Sie Sport? |
| Fußball spielen | Ich spiele jeden Samstag Fußball. |
| schwimmen | Im Sommer schwimme ich im See. |
| Rad fahren | Am Wochenende fahre ich Rad. |
| wandern | Wir wandern gern in den Bergen. |
| kochen | Mein Hobby ist Kochen. |
| tanzen | Tanzt du gern? |
| fotografieren | Ich fotografiere gern. |
| ins Kino gehen | Wollen wir ins Kino gehen? |
| fernsehen | Die Kinder sehen am Abend fern. |
| im Internet surfen | Ich surfe oft im Internet. |
| Freunde treffen | Am Freitag treffe ich Freunde. |
Media words from the topic list: das Radio, das Fernsehen / der Fernseher, das Internet, die Zeitung, die Zeitschrift, das Buch.
gern, lieber, am liebsten
German shows preference with gern after the verb, and grades it with lieber and am liebsten:
- Ich schwimme gern. (I like swimming.)
- Ich tanze lieber. (I prefer dancing.)
- Am liebsten lese ich. (Most of all I like reading.)
Put gern after the conjugated verb: Ich spiele gern Tennis, not Ich gern spiele Tennis.
Invitations and answers
| Invite | Accept | Decline |
|---|---|---|
| Hast du Lust, ins Kino zu gehen? | Ja, gern! | Tut mir leid, ich habe keine Zeit. |
| Kommst du am Samstag mit ins Schwimmbad? | Gute Idee, ich komme mit. | Leider nicht, ich muss arbeiten. |
| Wollen wir am Sonntag wandern? | Ja, das passt mir gut. | Am Sonntag geht es leider nicht. |
These are the patterns a Schreiben Teil 2 reply to a friend needs: thank, accept or decline, and add a detail.
School, Childcare, and Language Courses (Lernen)
| Word | Meaning | Example |
|---|---|---|
| der Kindergarten / die Kita | nursery, day-care | Mein Sohn geht in den Kindergarten. |
| die Schule | school | Die Schule beginnt um acht Uhr. |
| die Klasse | class, school year | Sie geht in die dritte Klasse. |
| der Schüler / die Schülerin | pupil | Er ist Schüler. |
| der Lehrer / die Lehrerin | teacher | Unsere Lehrerin heißt Frau Braun. |
| die Hausaufgabe(n) | homework | Ich mache meine Hausaufgaben. |
| der Kurs / der Deutschkurs | course | Der Kurs beginnt am 3. März. |
| die Anmeldung | registration | Die Anmeldung ist bis Freitag. |
| der Unterricht | lessons | Der Unterricht ist dienstags und donnerstags. |
| der Anfänger / die Anfängerin | beginner | ein Kurs für Anfänger |
| die Prüfung | exam | Im Juni mache ich die Prüfung. |
Two sentence patterns come up again and again:
- seit + dative for something that is still going on, with the present tense: Ich lerne seit drei Monaten Deutsch.
- in die + ordinal number for the school year: Mein Sohn geht in die dritte Klasse.
In the Modellsatz, a mother says her son is neun Jahre … seit gestern and already goes in die dritte Klasse. The options are the ninth, third and fourth class. The number 9 is his age, not his class, so the answer is the third class. Always ask what a number describes.
Exam Practice Routine
- Prepare two questions and two answers for each topic: Familie (Haben Sie Geschwister?), Freizeit (Was machen Sie am Wochenende?) and Lernen (Wie lange lernen Sie schon Deutsch?).
- Learn the family words with article and plural; you will need them in the accusative (Ich habe einen Bruder).
- Read course ads and underline the day, time, level and price; these are the details that Lesen Teil 2 situations turn on.
A registration form asks for 'Familienstand'. The text says: 'Frau Ionescu ist seit 2019 verheiratet und hat eine Tochter.' What do you write?
eine Tochter
2019
verheiratet
Ionescu
Which sentence places 'gern' correctly?
Ich gern spiele Tennis.
Ich spiele gern Tennis.
Gern ich spiele Tennis.
Ich spiele Tennis gern lieber.
In Hören Teil 1 you hear: 'Mein Sohn ist neun Jahre alt und geht schon in die dritte Klasse.' The question asks which class he is in. What is the answer?
In die dritte Klasse.
In die neunte Klasse.
In die vierte Klasse.
He does not go to school yet.
A friend writes: 'Hast du Lust, am Samstag mit ins Kino zu kommen?' You cannot come. Which reply is polite and clear?
Ja, gern! Ich komme mit.
Kino ist ein Nomen.
Ich war im Kino.
Tut mir leid, am Samstag habe ich leider keine Zeit.
Sections you finish are checked off in the contents.