Task B: Persuading a Friend & Negotiation Tactics (10 Mins / Tu Register)
Key Takeaways
- Task B is a 10-minute informal negotiation where the candidate pitches a project, event, or purchase to a reluctant friend played by the examiner.
- The interaction mandates the informal tu register, requiring warm conversational markers, familiar discourse connectors, and enthusiastic vocal inflection.
- The argument must follow a 3-phase structure: enthusiastic hook & pitch (1.5–2 mins), objection reframing (6–7 mins), and call to action / closing (1 min).
- Examiners will systematically present 4 to 6 realistic objections (cost, time, fatigue, lack of interest, difficulty); candidates must validate concerns before reframing them.
- High-scoring tactics utilize rhetorical softeners, concessions (compromises), personal anecdotes, and comparative benefits rather than forceful pushiness.
Task B: Persuading a Friend & Negotiation Tactics (10 Mins / Tu Register)
Task B (Épreuve B : Argumentation et persuasion) is the core component of the TEF Canada Expression Orale examination. Lasting 10 minutes, it carries significant weight in determining whether a candidate achieves NCLC 7 (B2) or NCLC 9+ (C1/C2). In this task, you are presented with a short promotional document (poster, flyer, advertisement) advertising an activity, a trip, a voluntary project, a sport, or a consumer purchase. You must role-play an enthusiastic individual attempting to convince a friend—played by the examiner—to join you or participate in the initiative.
Unlike Task A's formal inquiry structure, Task B requires an informal, warm, dynamic, and persuasive interaction using the tu register (tutoiement). The examiner will deliberately play the role of a skeptical, hesitant, busy, or financially cautious friend who will present 4 to 6 distinct objections. Your goal is not to force agreement through aggressive repetition, but to negotiate skillfully, validate your friend's hesitations, reframe their objections with compelling arguments, and secure their commitment.
1. Task B Architecture & Sociolinguistic Context
Task B tests your ability to sustain a prolonged informal debate. The examiner evaluates your natural command of colloquial expressions, emotional pitch, rhetorical flexibility, and persuasive connectors.
| Attribute | Task B Execution Standards |
|---|---|
| Required Register | Strict Informal Register (Tutoiement — Tu / Ton / Ta / Tes) |
| Tone & Attitude | Enthusiastic, warm, empathetic, persistent, friendly, constructive |
| Examiner Profile | Skeptical friend who raises practical, financial, physical, or temporal obstacles |
| Argument Diversity | Minimum 4 to 5 distinct persuasive angles (cost, health, fun, bonding, novelty) |
| Target Word Count / Flow | Continuous flow (~800–1,200 total spoken words over 10 minutes) |
2. The Three-Phase Persuasion Roadmap
To keep the 10-minute negotiation structured and avoid running out of arguments, follow this 3-phase roadmap:
[Phase 1: Hook & Pitch (1:30 - 2:00 mins)]
└─> Warm Greeting → Present the Opportunity → Highlight Key Features → Express Enthusiasm
[Phase 2: Argumentation & Systematic Objection Reframing (6:00 - 7:00 mins)]
└─> Validate Friend's Doubt → Reframe with Counter-Argument → Offer Concessions/Compromises
[Phase 3: Closing & Call to Action (1:00 min)]
└─> Propose Low-Risk Commitment → Set Next Step → Friendly Sign-off
Phase 1: Hook & Pitch (1.5 – 2 Minutes)
Start with an energetic, natural greeting. Present the document as something you just discovered that is perfect for both of you:
« Salut Thomas ! Dis donc, tu ne devineras jamais sur quoi je suis tombé ce matin ! J'ai trouvé une affiche pour un week-end de kayak de mer et de camping sauvage dans les Mille-Îles. Je sais à quel point tu as besoin de déconnecter du travail en ce moment, alors j'ai immédiatement pensé à toi ! C'est exactement ce qu'il nous faut ! »
Phase 2: Argumentation & Systematic Objection Reframing (6 – 7 Minutes)
Expect the examiner to push back immediately with objections (Ah non, je suis trop fatigué, C'est trop cher, Je ne sais pas faire de kayak). Validate their feelings first, then reframe:
« Je comprends tout à fait tes réticences par rapport au budget, Thomas. Mais figure-toi qu'il y a une réduction de 30 % si on réserve en binôme avant vendredi ! En plus, le matériel et les repas sont inclus. Si tu fais le calcul, ça nous revient bien moins cher qu'un week-end ordinaire en ville. »
Phase 3: Closing & Call to Action (1 Minute)
Do not force an immediate contract sign-off. Propose a soft, low-risk commitment:
« Écoute, tu n'as rien à perdre ! Laisse-moi poser une option gratuite pour le week-end, et on en re-discute jeudi autour d'un café. Si tu changes d'avis, on annule sans frais. Qu'est-ce que tu en penses ? Allez, laisse-toi tenter ! »
3. Master Table of Examiner Objections & Reframing Formulas
Examiners draw from a recurring set of objections. Master the reframing counter-arguments and rhetorical softeners shown below:
| Examiner Objection | Rhetorical Softener (Validation) | Strategic Counter-Argument & Reframing | Concession / Negotiation Compromise |
|---|---|---|---|
| 1. Financial Constraint<br>« C'est bien trop cher, je dois faire attention à mes dépenses. » | « Je comprends à 100 % tes contraintes financières actuelles, mais... » | Highlight group discounts, included amenities, long-term value, or free inclusions. | « Si le tarif te bloque, je peux m'occuper du transport ou t'avancer la somme ! » |
| 2. Time & Overwork<br>« Je n'ai vraiment pas le temps avec tous mes projets au bureau. » | « Je sais que tu es complètement débordé cette semaine, cependant... » | Stress that this event is short, provides an essential mental break, and boosts productivity. | « C'est juste sur deux jours ! Tu reviendras au bureau deux fois plus efficace ! » |
| 3. Physical Fatigue<br>« Je suis épuisé, ce week-end je veux juste rester sur mon canapé. » | « Tu as eu une semaine éreintante, c'est légitime d'avoir envie de repos, mais... » | Reframe physical effort as active recovery (un repos actif) that refreshes the mind far better than TV. | « On ira à notre rythme, il n'y a aucune compétition. On fera des pauses quand tu veux ! » |
| 4. Lack of Skill / Fear<br>« Je n'ai jamais fait ça, je vais être ridicule ou me blesser. » | « C'est normal d'hésiter quand on n'a jamais essayé, mais détrompe-toi... » | Emphasize that the activity is designed for complete beginners and is fully supervised by certified pros. | « Les moniteurs sont super pédagogues, et moi je serai juste à côté de toi ! » |
| 5. Bad Weather / Logistics<br>« Et s'il pleut ? Les prévisions météo ne sont pas super. » | « Tu fais bien de soulever ce point logistique, mais... » | Note that indoor alternatives exist or that rain gear is provided, and weather clears up quickly. | « L'organisation rembourse l'intégralité du billet en cas d'intempéries majeures ! » |
4. Linguistic Markers for Informal Dynamics (Tu Register)
To make your speech sound genuinely conversational rather than an academic essay translated into tu, weave these natural informal connectors and interjections into your delivery:
- Informal Attention Hooks: « Dis donc ! », « Regarde ! », « Tu sais quoi ? », « Figure-toi que... »
- Rhetorical Reassurance: « Ne t'inquiète pas pour ça ! », « Fais-moi confiance ! », « Je te jure que ça vaut le coup ! »
- Modal Suggestions: « Et si on tentait le coup ? », « Ça te dirait de... ? », « Qu'est-ce que tu en dis ? »
- Concession Introducers: « Au pire des cas... », « Dans le doute... », « Si vraiment ça ne te plaît pas, on... »
5. Complete Task B Model Script & Analytical Breakdown
Below is a complete transcript of a 10-minute Task B negotiation. Prompt: A poster advertising a weekend volunteer tree-planting & eco-camping initiative in Quebec.
Candidat : Salut Julien ! Dis donc, tu as cinq minutes ? Tu ne devineras jamais sur quoi je suis tombé en faisant mes courses ! J'ai vu une affiche pour un projet de reboisement bénévole dans la région de la Mauricie le week-end prochain. C'est deux jours en pleine nature avec hébergement en éco-gîte. Je me suis dit que ce serait une occasion formidable pour nous de sortir de la ville !
Examinateur : Salut ! Ah, c'est gentil d'avoir pensé à moi, mais honnêtement, planter des arbres tout le week-end, ça me paraît super éprouvant physiquement. Et puis la Mauricie, c'est loin !
Candidat : Je comprends tout à fait ton hésitation par rapport à l'effort physique, Julien. Mais détrompe-toi ! L'organisation a tout prévu : le travail de plantation ne dure que trois heures le matin. L'après-midi est entièrement consacrée à des randonnées, des ateliers de sensibilisation et de la détente au bord du lac. Et pour le trajet, c'est à seulement deux heures de route. Je peux prendre ma voiture, tu n'auras même pas à conduire !
Examinateur : Mouais... Même pour trois heures, je n'ai jamais fait de jardinage de ma vie. Je vais être complètement inefficace et me faire mal au dos.
Candidat : Mais ne t'inquiète pas pour ça ! Figure-toi qu'il y a des ingénieurs forestiers sur place qui nous montrent les bonnes postures et nous encadrent pas à pas. C'est accessible à tout le monde, même aux enfants ! Et franchement, ce n'est pas une compétition : chacun plante à son rythme. L'idée, c'est surtout de passer un moment convivial en plein air.
Examinateur : D'accord, mais niveau budget, ça donne quoi ? Je dois économiser ce mois-ci pour mes vacances.
Candidat : C'est là que c'est génial ! Comme c'est une initiative bénévole, l'hébergement en éco-gîte et tous les repas sont entièrement pris en charge par l'association ! La seule chose à notre charge, c'est l'essence pour le trajet, et comme je te propose de conduire, on partagera juste les frais d'essence. Ça nous fera environ 20 dollars chacun pour tout le week-end ! Tu ne trouveras jamais un week-end au vert aussi économique !
Examinateur : Ah oui, 20 dollars, ce n'est pas cher. Mais bon, avec la météo capricieuse ces jours-ci, s'il pleut tout le week-end, on va être trempés et ce sera un cauchemar.
Candidat : Tu fais bien de soulever ce point météo. J'ai vérifié la politique de l'association : en cas de fortes pluies, les activités d'extérieur sont reportées et remplacées par des ateliers culinaires et des conférences au chaud dans le gîte. Et puis, l'association fournit des imperméables professionnels à tous les participants. On sera parfaitement protégés !
Examinateur : Hum, je ne sais pas trop... J'avais aussi prévu de rattraper un peu de travail en retard ce week-end-là.
Candidat : Écoute Julien, du travail, tu en auras toujours ! Mais une occasion pareille de te vider la tête, de respirer l'air pur de la forêt et de faire une bonne action pour la planète, ça ne se présente pas tous les jours. Tu sais très bien qu'en restant chez toi, tu vas passer la moitié du temps devant ton ordinateur sans vraiment te reposer. Là, tu reviendras dimanche soir avec une énergie débordante !
Examinateur : Bon... Tu es plutôt persuasif, je dois l'admettre. Mais je ne veux pas m'engager définitivement tout de suite.
Candidat : Je te propose un compromis parfait : laisse-moi nous inscrire sur la liste provisoire aujourd'hui. Les annulations sont libres et sans frais jusqu'à jeudi soir. Ça te laisse trois jours pour y réfléchir tranquillement. Si jeudi tu me dis non, j'annule nos places sans aucun problème. Qu'est-ce que tu en penses ? On tente le coup ?
Examinateur : Allez, marché conclu ! Pose l'option provisoire et on fait le point jeudi.
Candidat : Génial Julien ! Tu ne le regretteras pas, je te le garantis ! Je m'en occupe dès ce soir et je te confirme ça par texto. À plus tard !
Which sociolinguistic register and persuasive tone are mandatory throughout Task B of TEF Oral Expression?
What is the recommended strategy when the examiner presents an objection (e.g. 'C'est trop cher' or 'Je suis fatigué') during Task B?
Which opening hook represents an authentic informal start for Task B?
How should a candidate handle the closing phase (final minute) of Task B?